こんにちは。hug-mamaです。
我が家の長男が赤ちゃんだった頃の写真を見ると、表情豊かにいつも笑っています。
よく飲んで、よく寝て、よく笑う子でした。
その頃の私は、この子に発達の特性があるとは想像もしていませんでした。
長男は今、発達の診断を受けています。
でも診断がついたのは、ずっと後のこと。
乳幼児期には、はっきりした「困りごと」として見えていたわけではありませんでした。
それでも、診断を受けた今になって振り返ると、思い当たることがいくつもあるのです。
「個性」だと思っていたこと。
「怖がりなんだな」で済ませていたこと。
「もったいないな」と感じていたこと。
その一つひとつが、今思えば小さなサインだったのかもしれません。
今回は、そんな乳幼児期の記録を書きたいと思います。
同じように「まだ小さいけれど、少し気になることがある」という方に、ひとつの見方として届けばと思います。
よく寝て、よく笑う赤ちゃんだった
赤ちゃんの頃の長男は、よく飲んで、よく寝て、よく笑う子でした。
寝返りができるようになった頃には、目を合わせてにっこり笑い、声をあげて応えてくれる。
笑うと眉が下がって、とても可愛らしい笑い方をする子でした。
その顔を見るだけで、こちらまで幸せになるような。
保育園に通い始めてからも、朝は少し泣くものの、私の姿が見えなくなるとケロッとして、あとは楽しそうに過ごしていたようです。
環境の変化にも、大きく崩れることがない。
正直、「育てやすい子だな」と思っていました。
だから当時の私は、発達について心配することはほとんどありませんでした。
今振り返ると、刺激に対して穏やかに見えたその様子の中に、長男なりの世界の感じ方がすでにあったのかもしれません。
でも、それに気づくのはずっと後のことです。
「怖い」に、とても敏感だった
少し大きくなって、一緒にアニメを見るようになった頃のことです。
オープニングでは、ニコニコしながら歌ったり踊ったり。
ところが本編が始まってしばらくすると、様子が変わるのです。
「事件が起こりそう」という不穏な音楽が流れたり、怖いキャラクターが悪さをしそうになったりする、まさにその場面。
長男は「いや〜！」と泣きながら、寝室に走っていってしまいます。
そして、しばらくするとスッと戻ってきて、またニコニコになる。
面白いのは、ヒーローが敵をやっつける決め台詞の場面には、ちゃっかり戻ってきて、一緒に悪者退治をしていたことです。
一つの作品だけではありませんでした。
いくつかのアニメで、同じ場面で同じように反応していました。
最初は心配しましたが、この「ちゃっかり戻ってくる」姿を見て、私は「少し怖がりな子なんだなぁ」くらいに思っていました。
でも今思えば、これは長男の「感じやすさ」だったのだと思います。
音や雰囲気を、人より強く受け取る。
そういう特性が、こんなに小さな頃から表れていたのかもしれません。
家では歌えるのに、本番でいなくなる
保育園の2〜3歳児クラスの頃、夏の行事がありました。
クラスのみんなで歌を披露する、という出し物です。
家での長男は、歌がとても上手な子でした。
音程もリズムも、驚くほど正確に歌える。
事前の練習でも、ちゃんとできていました。
ところが本番。
列に並んでいたはずの長男が、ちょっと目を離した隙に、忽然といなくなっているのです。
私はまるでスパイ映画の刑事のように、「ホシ」を追いかけて園内を走り回っていました。
みんなが歌っている横で、追いかけっこをしているような状態です。
結局その日は、行事をまったく楽しむ余裕もなく、疲労困憊で帰りました。
「練習ではできてるのに、もったいないなぁ」
「本番でやってるところも、見たかったな」
当時は、そんなふうに思っていました。
でも今は、少し違う見方をしています。
みんなと同じことを、同じ場所で、同じタイミングでやる。
それが、長男にとってはとても難しいことだったのだと。
「やりたくない」のではなく、「その場にいること自体が、しんどかった」のかもしれません。
点が、線になるのはずっと後
こうして振り返ると、いくつものサインがありました。
でも当時はどれも、「育てやすい子」「少し怖がり」「もったいない」で片付けていました。
一つひとつは、小さな出来事です。
それぞれが、はっきりした問題として見えていたわけではありません。
これらの点が線としてつながり、「長男には発達特性がある」とわかっていくのは、もっと後のことになります。
だから、もし今「うちの子、少し気になることがあるけれど、まだ小さいし」と思っている方がいたら。
その違和感は、間違いではないかもしれません。
でも同時に、今すぐ何かを決めつける必要もないのだと思います。
小さなサインを、無理に意味づけしなくていい。
ただ、「こういう見方もあるんだ」と、心の隅に置いておく。
それだけで、後から振り返ったときに、少し楽になることがあるように思います。
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